Danbury Business se especializa en la enseñanza de inglés como segundo idioma

DANBURY, CT — Con aproximadamente 1,45 mil millones de personas en todo el mundo hablándolo, ya sea de forma nativa o como segundo idioma, el inglés sigue siendo el idioma más popular del mundo. Su uso obligatorio como lengua franca en el comercio internacional está en aumento, según Harvard Business Review.

Es lógico, entonces, que enseñar inglés a hablantes no nativos sea un gran negocio.

En ninguna parte esto es más claro que en el Instituto UCEDA en Danbury, que ofrece instrucción para adultos en inglés como segundo idioma.

El sitio de 183 Main Street es uno de los diez que UCEDA opera en los EE. UU., incluidos tres más en Connecticut, ha estado en funcionamiento desde 2018. Escuelas adicionales en Filadelfia y Texas, así como otra en Connecticut, están en el horizonte, según el fundador. Carlos Uceda.

La familia de Uceda tenía una escuela técnica en Perú, pero cuando su hermana se casó con un estadounidense, el clan dejó de apostar y se mudó a Estados Unidos. Aprendió que el panorama de la educación tecnológica en Estados Unidos era muy diferente al de su país, por lo que tendría que dar un giro.

"Nos dimos cuenta de que el ESL no estaba realmente cubierto, así que desarrollamos una metodología y libros", le dijo a Patch.

Para el inmigrante peruano, enseñar ESL se ha convertido en una cuestión de orgullo y responsabilidad cívica. Con cada apertura de una nueva escuela, los administradores de UCEDA se esfuerzan por reunirse con el alcalde y otros líderes municipales para conocer sus necesidades.

Las clases de UCEDA cubren habilidades básicas e intermedias de ESL, con algunos cursos avanzados. El plan de estudios para todos los niveles se actualiza periódicamente. Incluso los propios libros están siendo renovados, a medida que la empresa está pasando del papel al libro electrónico. Y a medida que el uso del español continúa creciendo, UCEDA ha comenzado a ofrecer instrucción en ese idioma también a hablantes no nativos.

La composición de la base de clientes locales de Uceda también está atravesando una transición. Al principio, sus estudiantes procedían predominantemente de la gran población brasileña de Danbury. Ahora, un número creciente de clientes de China, India y Europa occidental y oriental se están uniendo a la mayoría latinoamericana. En total, el Instituto UCEDA educa a estudiantes en 40 idiomas.

La escuela también enseña para los exámenes. El Instituto UCEDA ofrece cursos de preparación dedicados para estudiantes que toman el Examen de Inglés como Lengua Extranjera (TOEFL), el Examen de Desarrollo Educativo General (GED) o se preparan para obtener la ciudadanía estadounidense.

Como todos los negocios basados ​​en aulas, el Instituto tuvo dificultades durante la pandemia de COIVD-19, pero Uceda estima que ha recuperado entre el 75 y el 80 por ciento de su negocio anterior al virus.

Las subpoblaciones étnicas de Estados Unidos pueden estar aprendiendo inglés a un ritmo más rápido que nunca en la historia del país, pero eso no significa que hayan mejorado en su comunicación entre sí. Los inmigrantes necesitan salir de sus silos y comenzar a "integrarse", dijo Uceda.