Dejando huella: unión de etiquetas RFID a instrumentos quirúrgicos

por Peter Swanson

3 de marzo de 2023

09:30

Peter Swanson, director general del especialista en adhesivos Intertronics, analiza las consideraciones que deben tener en cuenta los fabricantes que unen sensores RFID a instrumentos quirúrgicos.

Un hospital típico utiliza cientos de instrumentos médicos en sus quirófanos y salas de emergencia cada día. Por lo tanto, los equipos hospitalarios deben gestionar una variedad precisa de herramientas durante los procedimientos para realizar un seguimiento del equipo, garantizar que no se pierda ninguno y mantener seguros a los pacientes. Históricamente, el seguimiento de la disponibilidad y ubicación de las herramientas lo realizaban manualmente los equipos del hospital, que registraban números de serie o escaneaban códigos de barras. Sin embargo, esta es una tarea que requiere mucho tiempo y es propensa a errores humanos. A medida que la normativa se vuelve más estricta, ha cobrado mayor importancia la asignación de identificadores únicos a los instrumentos médicos que permitan su gestión, así como la mejora de los sistemas utilizados para su gestión.

Para mejorar la gestión de los instrumentos quirúrgicos, muchos hospitales están optando por sistemas digitales de seguimiento de instrumentos quirúrgicos, como los basados ​​en RFID. Estos sistemas pueden mejorar la seguridad del paciente, así como aumentar la eficiencia del hospital, al optimizar los procesos quirúrgicos y garantizar que estén disponibles las herramientas correctas. Un sistema RFID permite a los equipos quirúrgicos monitorear la disponibilidad de instrumentos, verificar el estado de esterilización y administrar mejor el inventario. Son más fáciles y rápidos de escanear que los dispositivos etiquetados con códigos de barras, ya que el usuario no tiene que alinear exactamente la etiqueta con el lector.

Becky Moyce

Según el hecho. MR e informado en Bloomberg, se espera que el mercado mundial de seguimiento de instrumentos quirúrgicos alcance los $ 1294,89 millones en 2023, exhibiendo una tasa compuesta anual del 18% de 2022 a 2032. A medida que el mercado crece, muchos fabricantes buscan comenzar a etiquetar con RFID sus instrumentos, o escalar. aumentar su producción de instrumentos etiquetados con RFID. Esto puede traer algunos desafíos de diseño y fabricación.

Fabricación de instrumentos etiquetados con RFID

El adhesivo utilizado para unir los chips RFID debe formar uniones extremadamente fuertes con el acero inoxidable y otros materiales con los que están hechos los instrumentos, para garantizar que la etiqueta permanezca en su lugar durante toda la vida útil del producto. Es fundamental que los materiales utilizados puedan tolerar las tensiones ambientales a las que estará expuesta la herramienta, como altas temperaturas, humedad y exposición a productos químicos. Un estrés ambiental importante que las herramientas quirúrgicas deben poder soportar son los ciclos de esterilización, como el autoclave, el plasma de peróxido de hidrógeno STERRAD, el óxido de etileno, el haz E y el gamma. Por lo tanto, los fabricantes deben elegir un material que sea lo suficientemente robusto como para soportar las exigencias del entorno sanitario, resistente a los ciclos de esterilización y que cumpla con certificaciones como la ISO 10993-5.

Si bien existen epoxis formulados de una y dos partes en el mercado para unir, recubrir y encapsular dispositivos médicos y RFID, estos conllevan limitaciones. Los epoxi generalmente requieren sistemas de mezcla especializados, tienen tiempos de curado prolongados (hasta 60 minutos), vida útil corta y pueden requerir el uso de equipos de curado térmico. Además de las desventajas del proceso, los materiales tienen una flexibilidad y resistencia al impacto relativamente bajas y pueden requerir ciclos de purga que podrían generar desechos peligrosos.

Abordar los desafíos

Para abordar las compensaciones del proceso asociadas con los epoxis, se ha desarrollado un nuevo adhesivo curable UV/LED versátil que puede soportar más de 100 ciclos de procesos de autoclave y plasma. El material, Dymax 1040-M, presenta una absorción de agua extremadamente baja (0,5%). Esto lo hace particularmente interesante para unir chips, sensores y otros componentes electrónicos RFID que se encuentran en dispositivos médicos, herramientas y viales donde la entrada de humedad puede ser preocupante. Presenta una fuerza de unión excepcional a una variedad de sustratos, incluidos acero inoxidable, aluminio, vidrio, PP/PE y PCB. Cumple con la citotoxicidad ISO 10993-5 y está formulado sin IBOA (un conocido irritante de la piel).

En comparación con los epoxis, los adhesivos fotocurables de un componente pueden mejorar en gran medida la productividad, el rendimiento y la eficiencia de la fabricación, algo crucial en un período de alto crecimiento del mercado, donde los fabricantes pueden estar buscando ampliar sus operaciones. Los materiales de curado UV ofrecen un curado rápido "bajo demanda" (normalmente en segundos) cuando se exponen a la longitud de onda correcta de luz UV, lo que reduce el trabajo en curso, aumenta el rendimiento y reduce los costos. Una formulación de una sola parte, 100 % sólidos y 100 % libre de solventes, simplifica y reduce el costo de manipulación, procesamiento y dispensación, al tiempo que minimiza el impacto ambiental y mejora la seguridad de los trabajadores.

Además, los sistemas de curado con luz UV ayudan a lograr la confiabilidad, repetibilidad y validación del proceso. Los materiales curables por UV son fáciles de dispensar con una simple jeringa usando cualquier cosa, desde control de tiempo/presión hasta sofisticadas bombas volumétricas de desplazamiento positivo. Por ejemplo, el preflujo eco-PEN, que ofrece una dosificación precisa y estable en el proceso de tan solo 1 μl, y cuenta con una precisión de ±1 %, >99 % del tiempo. Los procesos de adhesivos de curado UV se pueden automatizar fácilmente con un robot de mesa o de pórtico para mejorar la productividad y eliminar inconsistencias.

A medida que crece el mercado de instrumentos etiquetados con RFID, para mejorar la eficiencia hospitalaria y mantener a los pacientes a salvo de los RIS, la adopción de un adhesivo de curado con LED UV puede aportar beneficios técnicos y de proceso a los fabricantes. Para obtener mejores resultados, trabaje con un socio de adhesivos que pueda crear un proceso en el que todos los equipos funcionen juntos de manera óptima, ya que esto ayudará a brindar eficiencia y retorno de la inversión.

por Peter Swanson

3 de marzo de 2023

09:30