Walmart realiza una prueba piloto de etiquetas electrónicas para estantes y tiras de LED

por Kim Souza ([email protected]) 6 de febrero de 2019 6:04 pm 12,912 vistas

Se están probando etiquetas electrónicas para estantes en la tienda Walmart No. 1 en Rogers en Walnut Street. La tecnología está únicamente en el pasillo de cereales.

Los consumidores que compren cereales en el Walmart Supercenter en Walnut Street en Rogers verán una nueva versión de etiquetas electrónicas para estantes (ESL) que realizan ajustes de precios automáticamente según lo dicta la gerencia de la tienda. Es una de las dos tecnologías de etiquetas digitales para estantes que está probando el gigante minorista del noroeste de Arkansas.

En Walmart Supercenter en Pleasant Grove Road en Rogers, el pasillo de pan y productos horneados también tiene etiquetas digitales en los estantes que se parecen más a la versión en papel.

Walmart dijo que se trata de una pequeña prueba realizada en conjunto con la ayuda de un socio externo. Los funcionarios de Walmart dijeron a Talk Business & Politics que la compañía está probando dos tipos diferentes de etiquetas para estantes para el mismo concepto, que es ver si las etiquetas electrónicas para estantes se pueden controlar mediante programación tan rápido como cambian los precios. El Supercentro de Pleasant Grove Road está probando las etiquetas electrónicas en los estantes para ver si ahorran tiempo a los empleados y pueden proporcionar precios precisos y en tiempo real a los clientes.

"En un entorno ideal, los ESL se comunicarían con otras tecnologías en la tienda", dijo el portavoz corporativo de Walmart, Ragan Dickens.

Dijo que la tienda a menudo prueba nuevas aplicaciones tecnológicas para ver si son viables para el resto del negocio. Dijo que la compañía también está buscando probar la tecnología ESL en una tienda Neighborhood Market para ver si es adecuada para el formato de tienda más pequeña.

Las etiquetas en el pasillo del pan en el Supercenter en Pleasant Grove Road son etiquetas individuales que cubrirían el precio de un área más grande en los estantes de mercancías como el pan. El otro estilo de etiquetas en la Tienda No. 100 está diseñado para estantes densamente poblados con múltiples artículos y productos en rápido movimiento, según Dickens.

Talk Business & Politics habló con los trabajadores de la tienda del Walnut Street Supercenter mientras abastecían el pasillo de cereales. Las etiquetas electrónicas de los estantes se fijan en los frentes de los estantes. Los frentes de estas etiquetas digitales cuelgan el doble de largo que el frente de los estantes tradicionales. Este frente más ancho restringe el espacio en los estantes hasta dos pulgadas. Un trabajador dijo que las etiquetas hacen que sea más difícil almacenar las cajas más grandes de cereal que cuelgan en el estante. Dijo que las cajas caben en el estante pero tienen que entrar en ángulo. Dijo que a los clientes también les resulta más difícil retirar cajas más grandes.

Las etiquetas digitales tienen un código QR que, si se activa, podría proporcionar a los compradores que utilizan la aplicación Walmart más información sobre el producto, como nutrición, cómo se obtuvieron los ingredientes o tal vez un cupón promocional.

Bryce Paden, cofundador de i2i Labs en Rogers, dijo que su empresa tiene experiencia en el uso de ESL. Dijo que las etiquetas electrónicas para estantes han estado en el comercio minorista desde finales de los años 90, pero las nuevas formas de tecnología y la presión para crear nuevas experiencias minoristas hacen que más empresas las prueben. Paden dijo que hay dos factores de forma importantes para la tecnología que se está probando en este momento.

“Una forma son las pantallas de tinta electrónica de 3 colores. A menudo presentan pantallas como las que encontraría en un libro electrónico. Pueden ser texto en blanco y negro o tener 3 opciones de color: rojo, amarillo y negro. Estos sistemas suelen funcionar con baterías y la mayoría se parecen a las etiquetas de precios de papel actuales que se ven en un estante”, añadió Paden.

Dijo que recientemente ha habido un crecimiento en la digitalización de todo el borde de los estantes, no solo las etiquetas de precios.

“La prueba de Walmart en [el Supercentro de Walnut Street] es un buen ejemplo de esta tecnología. Este factor de forma incluye una tira de LED montada a lo largo de toda la longitud de los bordes del estante. Dado que esta tecnología utiliza tiras de LED, son a todo color y pueden hacer cosas como reproducir anuncios, mostrar reseñas de productos y más”, dijo Paden.

Los conocedores dijeron que Walmart probó previamente ESL en el área de mercancías generales de algunas tiendas. Un problema reportado con esas primeras pruebas fue la conectividad constante dentro de algunas áreas de la tienda. También hubo un informe de que las etiquetas no permitían realizar cambios de precio.

Algunos trabajadores de las tiendas dijeron que si las etiquetas electrónicas para estantes funcionan como se supone, ahorrarían tiempo a los gerentes de departamento que a veces dedican un turno completo a realizar cambios de precios después de una promoción revertida. Las etiquetas electrónicas tendrían que ser duraderas, dado el abuso que sufren los estantes de los carritos de los clientes y el desgaste rutinario en una tienda con mucho tráfico.

Paden dijo que los obstáculos comunes para la industria minorista que utiliza ESL han sido la duración de la batería. Dijo que la tecnología está mejorando y podría acelerar la adopción de la tecnología ESL.

Kroger, competidor de Walmart, se asoció recientemente con Microsoft para probar etiquetas digitales para estantes en una tienda en Cincinnati y otra cerca de Microsoft en Redmon, Washington. Esta prueba implica que las dos tiendas se llenen con etiquetas digitales para estantes que también tienen cámaras de reconocimiento de imágenes. Un cliente puede escanear el código QR en su teléfono inteligente y acceder a datos promocionales e información nutricional y dietética. Las etiquetas Microsoft Edge Shelf de Kroger también permitirán a los compradores conectarse al servicio Scan, Bag, Go del minorista.

Walmart abandonó sus pruebas de escaneo y uso el año pasado, pero Sam's Club recibe críticas positivas de los consumidores por la comodidad que brinda a sus miembros su servicio sin pagar.